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"È ora di agire sulla riforma di livello A"

Ogni anno è così: mentre gli studenti attendono nervosamente i risultati della maturità, emergono dibattiti sul valore e sui meriti della maturità.

Ma dato che ciò accade ogni anno e tuttavia non sembra esserci la volontà politica di cambiare le cose, forse è giunto il momento che università e scuole lavorino insieme per imporre la riforma.

Dopotutto, è ampiamente riconosciuto in molte parti del settore universitario che i livelli A sono troppo ristretti e prevedibili.

Sono adatti a una manciata di corsi: studenti che passano alle scienze naturali all'università con un livello A in chimica, fisica e matematica, ad esempio. Ma questi casi sono pochi e rari.

Molti capi di facoltà si lamentano del fatto che il tipo di domande d'esame che gli studenti si esercitano all'infinito per raggiungere i livelli A non li preparano bene per l'apprendimento universitario. In effetti, per molte materie, il primo anno di università significa disimparare le abitudini che i livelli A radicano.

Non è una transizione facile, quindi forse non c'è da meravigliarsi che noi della London Interdisciplinary School (LIS) stiamo scoprendo che c'è pochissima correlazione tra i risultati di livello A di uno studente e il rendimento universitario del primo anno.

È anche significativo che, rispetto alle giurisdizioni paritarie, i nostri metodi di valutazione siano estremamente obsoleti. Gli istituti di valutazione in Australia e Nuova Zelanda, ad esempio, hanno fatto progressi non solo nella digitalizzazione ma anche nella valutazione delle capacità di ordine superiore.

Considerato tutto ciò, perché non cambia nulla?

I leader del governo e delle università diranno che sono bloccati. Le università non baseranno l'ammissione su altri mezzi a meno che non possano essere sicure che tutti gli studenti possano accedervi; il governo non finanzierà l'erogazione di un nuovo test a meno che tutte le università non lo accettino.

Quindi, come possiamo sfuggire a questa inerzia e assicurarci di valutare gli studenti in un modo che li prepari adeguatamente alle sfide accademiche e alle opportunità dell’istruzione superiore?

Parte della soluzione sta nelle università stesse, e almeno un numero critico di essi è disposto a rompere gli schemi e ad adottare un approccio più innovativo alle ammissioni.

Dopotutto, le università possono già fare offerte contestualizzate, il che significa che gli studenti con minori opportunità di apprendere potrebbero essere esentati da una nuova aspettativa. Inoltre, alcune università si avvalgono già di valutazioni alternative, come test attitudinali per materie o ammissioni basate su portfolio per corsi artistici.

In LIS, come parte dei nostri sforzi per cambiare le cose, intervistiamo i candidati utilizzando due formati: un caso di studio per valutare la risoluzione dei problemi quantitativi e qualitativi e un colloquio sulla mentalità per valutare curiosità, resilienza e interessi.

L'idea è quella di garantire la possibilità di valutare adeguatamente un candidato che potrebbe aver avuto prestazioni inferiori o essere stato deluso dalla natura più stereotipata dell'apprendimento basato sulle qualifiche.

Gli insegnanti di numerose scuole ci hanno detto che apprezzano il nostro processo di colloquio poiché prepara gli studenti al mondo del lavoro reale in cui dovranno sostenere il colloquio e apprezzano la nostra attenzione all'individualità oltre i parametri accademici.

Tuttavia, lavorare in questo modo significa che le interviste richiedono molto tempo e hanno i loro problemi con i pregiudizi. Questo è il motivo per cui siamo davvero interessati ad altre forme di valutazione che possano consentire ai giovani di mostrare cosa possono fare con le loro conoscenze.

Alcuni elementi di un approccio esistono già. Ad esempio, l'Extended Project Qualification (EPQ) offre agli studenti l'opportunità di portare l'apprendimento basato sulle materie in una nuova direzione.

In combinazione con metodi come il giudizio comparativo adattivo, che consente una valutazione più olistica di diversi prodotti, l’EPQ potrebbe essere elevato fino a diventare una parte più importante delle decisioni di ammissione.

Attualmente, c'è troppo poca comprensione a livello di settore di ciò che questa qualifica può rappresentare, anche se ciò potrebbe cambiare poiché la ricerca punta verso il potenziale legame tra il conseguimento dell'EPQ e migliori risultati all'università.