L’impennata del prezzo del riso sta colpendo molte parti del mondo dove rappresenta l’alimento base

SCOTT SIMON, PRESIDENTE:

Il prezzo del riso è alle stelle. È aumentato del 20% da giugno. Questa è una brutta notizia per la metà del mondo che fa affidamento sul riso come alimento base. Ma è un grave disagio nei paesi africani e asiatici dove la fame è un fatto della vita. L’impennata dei prezzi è causata da diversi fattori, tra cui siccità e inondazioni. Ma le decisioni prese dall’India, che ha un ruolo chiave nel mercato internazionale del riso, hanno peggiorato la carenza. Abdullah Al Mamun è analista di ricerca senior presso l'International Food Policy Research Institute e ora si unisce a noi. Signor Al Mamun, grazie mille per essere con noi.

ABDULLAH AL MAMUN: Grazie.

SIMON: Vogliamo esaminare le politiche di esportazione indiane, ma può dirci prima cosa ha provocato questa interruzione dei raccolti di riso nell’ultimo anno?

AL MAMUN: Quindi, come vedete, dopo l’invasione russa dell’Ucraina, il mercato globale del riso era relativamente calmo. Ma da settembre 2022 assistiamo a un aumento dei prezzi del riso, in particolare dei prezzi del riso indiano, tailandese e vietnamita. Quindi ci sono un paio di preoccupazioni che stanno innescando questi impatti. Ovviamente, El Nino, l’evento meteorologico che è all’orizzonte in questo momento nell’emisfero settentrionale, avrà probabilmente un impatto sulla produzione di riso, e questo è uno dei fattori. La seconda è che, poiché il mercato dei fertilizzanti è attualmente instabile a causa del conflitto Russia-Ucraina, c'è una preoccupazione per la disponibilità dei fertilizzanti durante la stagione della semina.

SIMON: Mi risulta che l’India sia responsabile del 40% delle esportazioni mondiali di riso. Come hanno reagito a queste sfide e cosa è successo?

AL MAMUN: Quindi recentemente hanno promulgato il divieto di esportazione con effetto immediato sul riso non basmati. Quindi, secondo diversi dati, vediamo che circa 10 milioni di tonnellate di riso sono attualmente bloccate dall'India per l'esportazione sul mercato globale.

SIMON: Gli indiani stanno solo cercando di proteggere i propri cittadini dalla penuria?

AL MAMUN: Giusto. Al momento l’inflazione è intorno al 12%. Quindi l’India temeva questa inflazione e ha indetto le elezioni l’anno prossimo. Quindi il governo teme che un aumento delle esportazioni indiane possa gonfiare i prezzi. Ecco perché hanno vietato l'esportazione di riso.

SIMON: Dici che l'India ha imposto questo divieto di esportazione perché teme di rimanere senza riso o che il prezzo del riso aumenti prima del prossimo turno elettorale.

AL MAMUN: Giusto. Inoltre, sono preoccupati per l’attuale stagione dei monsoni. In alcune parti dell’India piove molto. Quindi i contadini dovettero ripiantare il riso.

SIMON: Che effetti avrà questo divieto sui paesi, ad esempio, dell’Africa sub-sahariana o su un paese asiatico come il Bangladesh, dove la fame è una preoccupazione così grande?

AL MAMUN: Questo divieto avrà un impatto enorme sui paesi dell’Asia meridionale, che sono il principale partner commerciale dell’India, in particolare per il riso. Come sapete, l'Africa sub-sahariana, dall'80 al 100% delle loro importazioni proviene dall'India.

SIMON: Hai qualche timore che i paesi inizino ad accumulare scorte di riso?

AL MAMUN: Al momento, non credo che i paesi accumuleranno. Ma se vediamo che questo divieto di esportazione di riso ha un effetto a catena su altri grandi esportatori come la Tailandia o il Vietnam, ciò rappresenta una grande preoccupazione. E lo abbiamo visto nel 2008, con la crisi dei prezzi alimentari. Un paese, un grande esportatore ha avviato il divieto di esportazione. Gli altri paesi hanno seguito. Quindi questo è l'effetto domino che puoi aspettarti.

SIMON: Può fare qualcosa, diciamo, l'Organizzazione Mondiale del Commercio?

AL MAMUN: Chiediamo con forza che l’Organizzazione Mondiale del Commercio abbia un dialogo o una negoziazione con i paesi membri in modo che i paesi membri cooperino tra loro. Ma non abbiamo visto molta azione su questo punto da parte dell’Organizzazione Mondiale del Commercio.

SIMON: Ci sono persone le cui vite sono in gioco a causa di questa carenza di riso?

AL MAMUN: Quindi in Asia sono i maggiori consumatori di riso. In alcuni paesi, il loro apporto calorico derivante dal riso varia dal 40 al 67% in Asia. Quindi questo avrà sicuramente un impatto su milioni di vite.