"Abbiamo fatto cose che ora non possono essere fatte perché è illegale": con testi di critici gonzo rock e uno spettacolo dal vivo pazzesco, i Blue Öyster Cult sono nati per rompere gli schemi

I Kiss accontentavano i bambini con i cestini per il pranzo, ma i Blue Öyster Cult erano i re meditabondi della landa desolata degli adolescenti

Nell'estate del 1976, i Blue Öyster Cult non erano solo un gruppo rock americano da arena in abiti color crema e occhiali da aviatore, erano un fenomeno culturale. Il loro album rivoluzionario Agents Of Fortune fu pubblicato nella primavera del 1976 e generò un successo mostruoso da cui stiamo ancora riprendendo 30 anni dopo. (Don't Fear) La spettrale linea di chitarra autunnale dei Reaper faceva cenno come un dito scheletrico mentre le temperature salivano vertiginosamente e Son of Sam infestava le strade secondarie e i vicoli di New York City. Era una canzone strana e bellissima per una nazione disperata e stressata. I Kiss rendevano felici i ragazzi con i cestini del pranzo, e il pop metal e la disco intorpidivano come una nuova droga nei centri urbani, ma i Blue Öyster Cult erano i minacciosi re della landa desolata degli adolescenti.

I BÖC erano uomini misteriosi, che avvolgevano il loro proggy tuono rock in testi fantascientifici quasi impenetrabili su raccoglitori di occhi e imperatrici di pesciolini d'argento, nascondendo i loro volti umani dietro laser, motociclette e occhiali da specchio, coltivando attentamente un'immagine sinistra che alludeva alla sperimentazione di droghe esotiche e pratiche occulte oscure. Erano l'originale rock band stoner, che mescolava un cocktail letale di antica stregoneria ed estasi tecnica, e introduceva il tutto direttamente nei centri del piacere di tutti i ragazzi dell'heavy metal del primo decennio.

Ragazzi che lavoravano sui loro furgoni tutto il giorno e perdevano la verginità nel bosco con la acid queen locale durante una festa di birra tutta la notte, ascoltavano incessantemente album dei BÖC dai titoli misteriosi come Secret Treaties e Tyranny And Mutation, scrutando le copertine per ore, cercando per i simboli nascosti e discutendo su cosa fosse esattamente un "diz-buster urlante". I Blue Öyster Cult erano le bestie motocicliste eruttanti che distrussero la Summer of Love. Almeno, così sembrava dal retro del furgone...

Come per la maggior parte delle storie sul rock'n'roll, la verità non potrebbe essere così sconvolgente come la super fantasia adolescenziale. In questo caso, la verità è quasi comicamente deludente. I Blue Öyster Cult non erano stregoni o boss spaziali e nemmeno satanisti da cortile, erano studenti di ingegneria e lettori di romanzi fantasy dello stato di New York che iniziarono la loro vita musicale insieme come una jam band chiamata Soft White Underbelly nel 1967. Hippies, davvero, ma hippy con visione - e due importanti scrittori gonzo rock di prima generazione che scarabocchiano infinite pagine di testi stravaganti per loro.

Richard Meltzer e Sandy Pearlman hanno scritto entrambi per la rivista rock degli anni '60 Crawdaddy, ed entrambi hanno intrapreso una lunga e variegata carriera nel giornalismo e nella produzione musicale, ma saranno ricordati per sempre come gli artefici del viaggio dei Blue Öyster Cult sulle rotaie calde verso l'Inferno. .

Non solo i due hanno scritto versi memorabili come "Ho una frusta in mano, tesoro/E una ragazza o un husky alla fine del cuoio" (I'm On The Lamb...) e "Tremila chitarre/Sembrano piangere/ Le mie orecchie si scioglieranno/E poi i miei occhi' (Cities On Flame…), ma Meltzer usò anche il suo considerevole potere all'interno della stampa per scrivere racconti sempre più inverosimili sulla follia dissoluta dei Blue Öyster Cult on the road. Pearlman è arrivato al punto di evocare immagini visive distinte, come lo squallido look da uomo in pelle del cantante Eric Bloom e gli abiti bianchi lucenti di Buck Dharma. Oh, e anche lui ha inventato il nome Buck Dharma.

Un gruppo di intellettuali rock'n'roll, gestiti dai nemici naturali della maggior parte degli altri gruppi: giornalisti intelligenti. Una contraddizione clamorosa. BÖC è stato uno stratagemma intelligente? Performance artistica con stack Marshall? Oppure, sotto quel morbido ventre bianco, erano davvero le truppe d'assalto da barboni che sembravano, qui per cullarti - nelle parole del loro album dal vivo del 1975 - On Your Foots Or On Your Knees, a seconda di quale evento si verificasse per primo?

“Quello sono io, tesoro. Sono il lato oscuro del rock degli anni '70. Il frontman dei BÖC Eric Bloom, chiamando dalla sua casa di New York, ridacchia quando gli racconto qual è il filo conduttore della mia storia. Sta per aprire buchi profondi nei miei preconcetti. Gli parlo dei miei amici più grandi che erano nella tarda adolescenza durante gli anni più grandi dei BÖC, tra la metà e la fine degli anni '70; dei loro tatuaggi con il logo Cronos e delle meditazioni drogate su riff di giochi di parole senza senso come Wings Wetted Down e la misteriosa "Stun Guitar" di Bloom, e laser così potenti che potrebbero farti diventare cieco se li guardassi direttamente. Gli dico che avevo solo sette anni quando (Don't Fear) The Reaper è andato in onda per la prima volta, che mi ha spaventato a morte e che i ragazzi più grandi del quartiere mi hanno avvertito, a bassa voce, che i BÖC erano "fortemente coinvolti" l’occulto”.